2016年，本会捐赠超过300万元，联合美国哥伦比亚大学教育学院中国教育研究中心和北京师范大学中国公益研究院中国儿童博物馆研究中心共同开展了关于儿童博物馆在中国的教育和社会影响力的实验性研究。该研究的目标是通过实验方法评估儿童博物馆所带来的教育和社会效益。
2016年9月-2017年10月，项目组将100余名4岁儿童分为家庭组和幼儿园组并随机抽取分组成为实验组（干预组）和对照组（控制组），通过设计激励让孩子们每两周去中国儿童中心老牛儿童探索馆体验一次，总共8次。入馆时间主要集中在2017年春季学期。项目组分别从创造力、问题解决能力、语言能力、认知能力等7个方面进行了预实验研究。
对入馆家庭散客和幼儿园团体进行观察
研究发现，经过一个学期的时间，孩子们在创造力方面的流畅性、原创性和想象力均有所提高（见表3），其中，实验组儿童的流畅性增量明显增强（见图1），说明儿童博物馆的经历有助于提高创造力中的流畅性部分，而这部分代表思维的发散性。从认知能力来看，实验组幼儿的二次测评得分都与第一次相比有进步（见图3），但实验组的增量更为明显，这初步意味着，儿童博物馆的经历具有提高认知能力的效应。（注：家庭组二期数据采集时样本流失率约为30%）
该研究是我国关于儿童博物馆的第一个实证研究，填补了国内的研究空白。由于预实验研究阶段存在一些局限，例如样本规模小、干预期短、参与者流失等问题，可能会影响分析结果。同时，预实验的研究过程和数据分析结果也将为设计、改进正式实验研究的各种实施程序提供重要借鉴。
